整篇小说作者都在调刺着主人公：玛蒂尔德的爱慕虚荣。
小说的开头描写路瓦栽夫人的心理活动：对我们的生活极为不满，梦想像上流社会的贵妇人那样过高贵、风雅的生活。这种理想显然并不高尚。她确实虚荣，但趋乐避苦是人的本性，哪个不想过锦衣玉食的日子呢？哪个又想忍受贫困与丑陋呢？
玛蒂尔德漂亮、丰韵、娇媚，正是由于她也是一个楚楚可人的女孩，于是她心里就凭添了几许的不平与怨恨。年轻的她由于不可以过上奢华的生活而整天郁郁寡欢。为了排遣我们的不幸与痛苦，她找到了一个出口梦想。因为当时法国日常，大家疯狂地崇拜资金，拜金主义无情地冲击着大家的心灵，生活和婚姻。于是，玛蒂尔德不愿面对现实，而把理想寄托在梦境中，此时，可怜的玛蒂尔德已完全被虚荣心俘虏了。但她却从来不想掩饰我们的渴望与痛苦，所以她并不虚伪。
这种虚荣的真实感情表达可能让大家感到不自在，忍不住地批评几句。但对于过不上自己认可生活的玛蒂尔德来讲，她并没用自己虚伪的一面得到奢华的生活，她只不过想想而已。她恪受着做人的基本道理，维护着我们的尊严。日常有不少的无奈，尤其是对于她这种没权没钱的小妇人来讲，尤其是在丢失项链之后，欠下一大笔债款，在这种种和打击面前，她终于扔掉幻想，面对现实，用自己艰辛和诚实的劳动生活下去。
她变了，十分贫困生活磨擦，不只改变她的相貌，更要紧的是她的精神。艰辛的劳动、生活，把她的不切实质的幻想从云端拉回切切实实的地面，目前出现的是一个新生的玛蒂尔德。这个时候我不禁地为玛蒂尔德喝彩。
项链丢失后，青春美貌和人格尊严这两个法码摆在生活的天平上，逼她作出选择。她决定舍弃青春，选择尊严。生活非常重要的时刻说是了解舍弃，舍弃也是一种美。那样对她来讲那极细小的一件事是败坏她，还是成全她呢？
刚开始玛蒂尔德被强烈的可怕的虚荣心所俘虏，后来，她义无反顾地作出让人惊讶的决定。最后，当她再遇自己依旧年轻美貌的朋友，当她得知假项链的事实后，她的脸上露出灿烂的纯真无邪的笑容。这笑是她自信和骄傲的表现。
小说发人深省之处是让大家目睹了污浊，不真实，拜金的社会中的一颗金子般的心，一朵出淤泥而不染的莲花。
玛蒂尔德是不幸的，她不幸在于不可以盼自己得不到的东西而白白地增加烦恼，同时她是幸运的人，残酷的现实让她清醒，生活不仅仅是云里雾里的幻想，更多是踏踏实实一步步走过。
